基本建设是促进社会生产发展和提高人民生活水平的重要手段。它为国民经济各部门新增固定资产和生产能力，对有计划地建立新兴产业部门，调整原有经济结构，合理分布生产力，采用先进技术改造国民经济，加速生产发展速度，以及为社会提供住宅和科研、文教卫生设施以及城市基础设施，为改善人民物质文化生活等方面，都具有重要意义。基本建设工程建设周期长，要在较长的时间内占用和消耗大量的生产资料、生活资料和劳动力。因此，在社会主义经济建设中，要十分重视合理确定建设规模，选择投资方向，讲求效果，以充分发挥基本建设应有的积极作用。

地理学范畴基本建设投资是以货币形式表现的基本建设工作量，其来源主要为国家预算内基建拨款及专项拨款，部门、地方和企业自筹投资，以及国内外基建贷款。基本建设在整个国民经济中占有重要地位，对经济发展起着主导的、决定性的作用。通过基本建设可改变国民经济的重大比例关系，调整产业和部门结构及生产力的地区分布，促进国民经济健康发展。